这首诗描绘了杨名堡昔日的繁华与今日的沧桑之感。首联“杨名旧日说繁华，桃树垂杨绕县衙”以“杨名”开篇，点出地名，并通过“桃树垂杨”这一富有生机的景象，暗示了过去这里的繁荣景象。接着，“自扫边尘清朔漠，空馀雉堞乱啼鸦”两句，通过“边尘”和“雉堞”的对比，展现了从繁华到荒凉的变化，同时“乱啼鸦”也增添了几分凄凉之感。
颈联“连村禾黍犹千亩，满堡人烟有几家”则从广度和深度上进一步描绘了今日的景象。虽然“连村禾黍”仍显一片生机，但与“千亩”相比，今日的“几家”人烟显得格外稀少，形成鲜明对比，表达了对往昔繁华不再的感慨。
尾联“访古从容问耆老，出门不觉夕阳斜”以访古者的态度收束全诗，通过“从容”二字，展现了访古者的耐心与深思，而“不觉夕阳斜”则巧妙地将时间的流逝与历史的变迁融为一体，给人以深深的思考。整首诗通过对杨名堡今昔对比的描写，不仅展现了历史的变迁，也蕴含了对过往繁华的怀念与对现实的反思。
