这首诗描绘了诗人乘舟于沙溪之上，正值重阳佳节，却远离家乡，身处舟中，无法享受传统节日的欢聚与温馨。诗中的“菊应无处觅，酒亦不须赊”两句，既表达了诗人对家乡菊花盛开、饮酒赏菊的怀念，也暗示了他身在异乡，难以寻得那份闲适与欢乐。
“酩酊思陶令，登临愧孟嘉”则运用了典故，陶令指的是东晋时期的陶渊明，他以饮酒著称，而孟嘉则是东晋名士，曾因醉酒登高而落帽，这两句表达了诗人对古代文人雅士自由洒脱生活的向往和对自己当前处境的自责与感慨。
最后，“廿年此奔走，徒羡晚归鸦”流露出诗人多年在外奔波，未能如愿归家的无奈与羡慕。晚归的乌鸦象征着归家的渴望，与诗人的心境形成鲜明对比，增加了诗的情感深度。
整体而言，这首诗通过细腻的笔触，展现了诗人身处异乡、思念家乡的情感，以及对自由自在生活的向往，情感真挚，富有感染力。
