这首诗描绘了诗人乘舟从沙羡前往湘江时的内心情感与外界景象的交融。首句“朝离沙羡暮临湘”，简洁地勾勒出旅程的起始与终点，同时暗示了时间的流逝和空间的距离感。接着，“万种新愁七泽长”一句，巧妙地运用数字“万”和“七”来表达愁绪的深广与旅途的漫长，将个人情感与自然景观融为一体。
“泛泛世情凫逐浪，飘飘身计雁随阳”两句，通过“凫逐浪”和“雁随阳”的形象比喻，生动地展现了世态炎凉和个人命运的漂泊不定。凫鸟追逐波浪，象征着人们在社会中随波逐流的生活状态；大雁随着太阳的方向飞行，则暗喻了诗人对理想与目标的追寻。
“沽来竹叶不成醉，采得蘋花空自香”这两句进一步深化了诗人的内心世界。竹叶酒未能使他真正沉醉，反映出内心的愁苦无法被外物所化解；而采来的蘋花虽香气扑鼻，却只能独自散发，无人欣赏，象征着孤独与寂寞。
最后，“却忆相知阻相见，溯游宛在水中央”表达了诗人对友人的思念之情。虽然相知之人难以相聚，但友情如同水流一般，无论距离多远，总能在心中流淌。这一句以水为喻，既展现了友情的坚韧不拔，也寄托了诗人对未来的希望与憧憬。
整体而言，这首诗通过细腻的情感描绘和生动的自然景物描写，展现了诗人面对离别与孤独时的复杂心情，以及对友情和理想的深切渴望。
