这首诗是刘永济先生在清末近现代初时期所作的《鹧鸪天》词，以“随武汉大学复员回武昌”为背景，表达了诗人对生活的感慨与对未来的思考。
首句“取次穷愁不放饶”，描绘了诗人面对生活困境时的无奈与挣扎，即使身处困厄之中，也难以摆脱。接着，“年来潘鬓自然凋”一句，以年华老去、鬓发斑白的形象，象征着岁月的无情流逝和生命的脆弱。
“閒情未愿为明烛，微命从知寄折苕。”这两句进一步揭示了诗人的内心世界。他不愿让闲适之情成为照亮他人而自我牺牲的明烛，而是深知自己的生命如同折断的苕草般脆弱，暗示了对自我价值的深刻反思。
“天地外，一蓬飘，楚歌何处木兰桡。”诗人将自己比作随风飘荡的一蓬草，表达了对自由与独立的向往，同时借“楚歌”和“木兰桡”（木兰船上的桨）的意象，抒发了对历史与传统的怀念以及对个人命运的感慨。
最后，“重来江介悲风地，卧听东南日夜潮。”这两句描绘了诗人再次回到江边，面对悲凉之地，只能静静地倾听东南方向日夜不息的潮水声，既是对过去经历的回顾，也是对未来未知的期待与忧虑。
整体而言，这首词通过丰富的意象和深沉的情感，展现了诗人对生活、时间、自我与命运的深刻思考，以及在逆境中寻求精神寄托的坚韧意志。
