这首诗描绘了上清宫的凄凉与历史的沧桑感。首句“霜叶萧萧覆井栏”，以秋霜覆盖下的落叶，营造出一种冷寂的氛围，仿佛时间在这里凝固，暗示着岁月的流逝和历史的变迁。接着，“朝元阁上玉筝寒”一句，将视线引向高阁之上，玉筝的寒意不仅指物理上的寒冷，更象征着时光的无情和历史的冷漠。
“千年辽鹤归华表，万里宫车泣露盘。”这两句通过辽鹤归巢和宫车行过的痕迹，进一步强化了时间的流逝和历史的远去。辽鹤是古代传说中的仙鹤，常被用来象征逝去的时光和遥远的记忆；宫车则代表了曾经辉煌的皇家气派，如今却只能在露盘的哭泣声中寻觅一丝往昔的痕迹。
“日上雾尘迷碧瓦，夜深月露洗荒坛。”这两句描绘了上清宫在不同时间的景象。白日里，雾气和尘埃遮蔽了碧瓦，显得朦胧而神秘；夜晚，月光和露水洗净了荒废的神坛，赋予了一种超脱世俗的静谧之美。这种对比，既展现了自然界的轮回更替，也暗示了人类文明的兴衰。
最后，“断碑脍炙人何在，吏部而今不姓韩。”这两句将目光聚焦于历史遗迹——断碑之上，以及曾经显赫的人物——韩吏部（韩愈）。断碑上的故事已无人知晓，韩吏部的姓氏虽在，但其风采不再。这不仅是对个人命运的感慨，也是对历史长河中无数人物命运的普遍反思，表达了诗人对过往辉煌与现实落寞之间巨大反差的深刻洞察。
整体而言，这首诗通过细腻的景物描写和深沉的历史思考，展现了上清宫作为历史见证者的独特魅力，以及对时间流逝和人事变迁的深刻感悟。
