这首诗描绘了夜晚寺庙中的宁静与寒冷之感，通过生动的意象展现了诗人对自然与禅宗精神的深刻体悟。
首句“萧寺金风动刹竿”，以“萧寺”点明地点，暗示出古寺的肃穆与庄严。金风，即秋风，给人以凉爽而略带萧瑟的感觉，刹竿则是寺庙中的一种装饰物，随风轻轻摇曳，营造出一种静谧而又带有几分神秘的氛围。
次句“西城北斗挂栏干”，将视线从地面转向天空，北斗七星在西城的上空悬挂于栏杆之上，不仅增加了画面的层次感，也赋予了空间以深远和广阔。这里的“挂”字用得恰到好处，既形象地描绘了北斗星的位置，又暗示了时间的流逝与宇宙的永恒。
接着，“一虫不响夜更静”，通过反衬的手法，强调了夜晚的寂静。一只虫子的沉默，使得整个夜晚显得更加安静，这种细微之处的描写，增强了诗歌的意境，让读者仿佛能听到夜的呼吸。
最后，“片月未高山已寒”，将视角再次拉回地面，一片孤零零的月亮挂在高山上，不仅照亮了山头，也带来了寒意。这里运用了对比的手法，月亮的明亮与高山的寒冷形成鲜明对照，进一步强化了夜晚的清冷氛围，同时也暗示了诗人内心的孤独与深沉思考。
整体而言，这首诗通过细腻的描绘和巧妙的布局，展现了夜晚寺庙的独特魅力，以及诗人对自然景象的深刻感悟和内心世界的独白。
