这首诗描绘了诗人游览牛首山弘觉寺的体验，充满了对佛教文化的崇敬与对自然美景的赞叹。
首句“前身疑老衲”，诗人似乎在暗示自己与佛教有着不解之缘，仿佛前生便是僧人，流露出一种对佛教生活的向往和认同感。接着，“所至爱禅林”则直接表达了他对寺庙环境的喜爱，禅林作为佛教修行之地，其清幽与宁静自然吸引了诗人的心。
“肯惜跻攀力，偏宜清净心”，这两句进一步展现了诗人对登山过程的享受，以及对清净心境的追求。登山虽需耗费体力，但诗人却乐此不疲，因为这正是净化心灵、接近禅意的过程。这里“清净心”不仅指个人内心的纯净，也暗含了对寺庙环境的赞美。
“山钟吴地秀，园布汉时金”，这两句是对牛首山自然风光的描绘。山中钟声悠扬，仿佛是大自然的音乐，展现出吴地（泛指江南地区）的秀丽景色；而“园布汉时金”则可能是在赞美寺庙园林的布局与设计，仿佛是古代黄金般珍贵的艺术品，既体现了历史的厚重，也展现了匠人的巧思。
最后，“日午僧寮寂，岩扉闭塔阴”，描绘了一幅午后寺庙的静谧景象。阳光正午，僧侣们或许正在休息，寺庙显得格外宁静；岩门紧闭，塔影投在地上，更添了几分庄严与神秘。这一场景不仅展现了寺庙的肃穆氛围，也暗示了佛教文化对于内心平静的追求。
整体而言，这首诗通过细腻的笔触，展现了诗人对佛教文化的深刻感悟，以及对自然美景的由衷喜爱，是一首充满禅意与自然美的佳作。
