这首诗以对比的手法，表达了对古人重视友情和道德品质交往的怀念，与现代社会人们更注重物质享受和表面交往的感慨。"昔人交道重白日"，强调古人交往看重的是真诚和光明磊落，而"今人交道重饮食"则揭示了今人交往可能过于世俗化。诗人通过"策杖四海空归来，蘅茝满把无人识"，描绘了朋友远行归来却无人理解其高尚情操的落寞。
接下来，诗人指出"今人争与昔人同"，暗示现代人虽然追求相似的交往方式，但在实际中却难以做到。"与尔殷勤淡漠中"，表达出人际关系中的疏离感，即使相隔万里也能感到如同面对面，但这种沟通并不能深入心灵。"一时努力千秋通"，意味着即使短暂的交往也要追求长远的友谊。
诗的后半部分，诗人感叹人生的无常和富贵贫贱的偶然性，"世间碌碌生且死"，揭示出世事的匆忙和生命的短暂。"苏门清啸转眼空"，借苏门弟子的典故，进一步强调了时光易逝，友情难留。最后，诗人劝友人回家，自己则选择留在原地，流露出一种坚守和孤独的情感。
总的来说，这首诗以深沉的笔触，揭示了古今交道的变迁，以及对真挚友情的珍视和对人生无常的感慨。
