这首《丹青引赠顾子》是明代末期至清代初期诗人周灿所作的一首诗，通过借古喻今的手法，表达了对绘画艺术的深刻见解和对人生变迁的感慨。
诗的前四句“山莫画，泰山松，松树已受秦皇封。水莫画，黄河潦，河流已非夏后道。”以夸张的手法，将自然景观与历史人物相联系，暗示了自然与历史的永恒与变化。泰山松与黄河水，分别象征着自然界的壮观与历史的长河，而秦皇与夏后则是古代帝王的代表，他们的封号与改道，象征着权力与时代的更迭。
接下来的“但作清溪竹树湾，添我垂钓于其间”两句，转而描绘了一幅宁静的山水画卷，诗人希望在这样的环境中，远离尘嚣，享受自然之乐。这里不仅展现了诗人对自然美的向往，也隐含了对现实生活的逃避之意。
“吁嗟乎男儿少壮随朝彦，岂料中年桑海变。”这两句直抒胸臆，感叹人生的无常与变幻。年轻时追随权贵，意气风发，未曾料到中年时世事巨变，一切都不再如初。这种感慨，既是对个人命运的反思，也是对时代变迁的无奈。
“枉想丹青麟阁中，他人为我开生面。”诗人意识到，即使在丹青之中，也无法完全捕捉和表达人生的复杂与多变。丹青虽能留下瞬间的美，却无法替代生活的丰富与深度。这里的“麟阁”，原指古代帝王表彰功臣的场所，此处借指理想中的成就与地位，表达了诗人对现实与理想的矛盾思考。
最后，“顾生顾生尔莫嗔，传神似尔画逼真，如何貌此寻常人。”诗人对画家顾子表示理解和赞赏，认为他的画作能够生动地传达人物的精神面貌，甚至超越了对普通人的描绘。这不仅是对画家技艺的肯定，也是对艺术能够触及人心深处的赞美。
整首诗通过对自然、历史、人生、艺术的多重思考，展现了诗人深邃的情感世界和对生命意义的探索。
