此诗描绘了作者与友人熊敏思一同登临蟠龙山顶，远眺京城的壮丽景色，以及面对自然现象和历史变迁的感慨。首句“城中拄颊看西山”便将读者带入了一幅壮阔的画面，仿佛能感受到诗人站在山顶，凝视着远处连绵起伏的山脉，心中涌动着对自然美景的赞叹。
接着，“千峰历历横眉端”进一步渲染了山峦的壮观，仿佛千座山峰在诗人的眼前依次排列，清晰可见。诗人又以“山头倚杖望城市”描绘出一种超然物外的姿态，山巅之上，诗人倚杖远眺，京城的繁华尽收眼底，展现出一种俯瞰天下的豪情。
“左有潞水右太行，桑乾流合东南方”则通过具体的地理描述，展现了京城周边的地理风貌，潞水、太行山、桑乾河等自然景观与城市相互映衬，构成了一幅生动的山水画卷。
“王气中开千万?，上应北斗兴明堂”一句，巧妙地将自然景观与历史人文相结合，暗示了京城作为政治中心的历史地位，同时借北斗七星象征帝王之气，表达了对京城的尊崇之情。
接下来，“琼楼十二门九阍，王侯甲第丽青春”描绘了京城内宫殿楼阁的辉煌景象，体现了古代帝都的繁荣与富庶。而“大风忽起白昼昏，俯视一气不可分”则通过自然界的风暴，表达了对世事无常、人生短暂的感慨。
最后，“唯见参天苍苍之绿树，蔽空翳翳之浮云”以绿树和浮云象征自然界的变化无常，同时也隐喻了人生的起落沉浮。诗人感叹“浮云绿树朝复暮，英雄竖子俱成尘”，表达了对时间流逝、人事更迭的无奈与感慨。
“君不见石瓮山中耶律墓，碧云寺后于经坟”引用历史典故，进一步深化了对历史变迁的思考。石瓮山中的耶律墓和碧云寺后的经坟，既是历史的见证，也是时间无情的标记。
“连云楼观已倾圮，满山松柏摧为薪”则通过描述古代建筑的衰败和自然环境的变化，表达了对过去辉煌不再的哀叹。而“天边红日不肯回，头上白发仍相催”则以自然景象的永恒与个人生命的有限形成对比，表达了对时光流逝、岁月不待人的深深感慨。
“攀龙附凤有时辈，餐腥啄腐非吾侪”则以比喻的手法，表达了对社会阶层划分和人生选择的反思，暗示了诗人对于自身身份和追求的定位。
“与君无何日饮酒，买山著书归去来”则是诗人对未来生活的向往，希望与友人共饮美酒，远离尘嚣，归隐山林，过上自由自在的生活。
整首诗情感丰富，意境深远，不仅描绘了自然景观的壮丽与历史人文的厚重，也表达了诗人对生命、时间、历史变迁的深刻思考，以及对理想生活状态的向往。
