这首诗描绘了一种虫害，可能是蛀虫或类似昆虫，它们以桑树为食，特别是啃食树心，导致树木枯死。诗人以"两钳如角怒"形容虫子的钳子，形象生动。它们的外壳"玄甲类蛣蜣"，即黑色像蜣螂，又像龟背般坚硬。诗人感叹自家十亩桑园深受其害，这些虫子狡猾地隐藏在树干的裂缝中，难以驱除。
"食必食其心，树死又飞去"，揭示了虫害的破坏性和难以捕捉的特点。最后，诗人将啄木鸟引入，借啄木鸟的直率性格和剔除害虫的行为，表达了对这种虫害的厌恶以及对能有效防治虫害者的期盼。整体上，这首诗通过虫害的形象，寓言般地反映了社会生活中恶势力的侵扰与防治的必要性。
