这首诗描绘了诗人对远方亡友姚宏业的深深怀念之情。首句"望渺渺兮隔海溟"以辽阔的海洋象征两人之间的空间阻隔，表达了思念之深。"鲸鲵未斩浪花腥"暗喻世事艰难，友人已逝，留下遗憾与哀伤。
接下来的"杜鹃啼血千山紫，春草连烟万里青"通过杜鹃鸟悲鸣和满山遍野的春色，寓言了诗人内心的哀愁与对友人的无尽追思。"百二山河同败絮"比喻国家和个人命运的衰败，暗示了时局动荡和友人逝去后的失落感。
"两三亲友各飘萍"进一步强调了亲友间的离散，如同浮萍般无依无靠，增添了孤独和凄凉。最后，"伤心又过清明节，樽酒招魂何处汀"直抒胸臆，清明时节诗人独自凭吊，举杯祭奠亡友，却不知何处才是他的灵魂归处，表达了深深的哀悼和无尽的怀念。
整体来看，宁调元的这首《清明忆亡友姚宏业》情感深沉，借景抒情，展现了诗人对故友的深切怀念和对世事变迁的感慨。
