这首诗以菊花为题，表达了诗人对高洁品质的追求与对时光流逝的感慨。首句“采菊东篱足繁思”，描绘了诗人采摘菊花的情景，菊花在东篱下盛开，引发了诗人深沉的思考。次句“能花偏待岁寒知”，进一步点明了菊花在严冬中绽放的特性，象征着诗人坚守高洁品格的决心。
接着，“夭桃艳李空谐俗”一句，诗人通过对比，将桃花、杏花等春花与菊花进行鲜明的对比，强调了菊花不随波逐流、独树一帜的品质。而“晚节秋香自感时”则表达了诗人对晚年仍保持高洁品质的自省与感慨。
“纵使新机趋巧样，可忘故步觅他岐”两句，诗人借菊花之喻，表达了对创新与传统的思考。即使社会风气变化，人们追求新奇，但也不能忘记自己的根基，迷失自我。
最后，“雪梅岭上争开谢，未许南枝傲北枝”以雪梅为喻，进一步深化了主题。雪梅在寒冷的环境中开放与凋谢，象征着自然界的轮回与生命的坚韧。诗人借此表达出对生命循环的理解，以及对不同环境、不同立场间的和谐共存的向往。
整体而言，这首诗通过对菊花、雪梅等自然景象的描绘，展现了诗人对高洁品质的坚守、对时光流逝的感慨以及对生命循环的深刻理解，语言含蓄而富有哲理，情感真挚而深沉。
