这首诗描绘了扬州的衰败景象，以及历史的沧桑巨变。首联“烟月扬州小景开，繁华净尽劫燃灰”以扬州的昔日繁华与今日的荒凉形成鲜明对比，暗示了历史的变迁和世事的无常。颔联“却云仓葛怀忠烈，翻是黄巾酿祸胎”通过引用历史典故，表达了对忠义之士的怀念与对叛乱者的谴责。颈联“狐鼠城中随昼现，腥臊海气趁潮来”形象地描绘了战乱中的混乱与污秽，展现了战争的残酷。尾联“旧时官舫停桡处，战舰横江画角哀”则将目光转向战场，通过描绘战舰和哀鸣的号角，进一步渲染了战争的悲壮与凄凉。
接下来，“壮丽神京数百年，衣冠解体忽戎旃”两句，从宏观角度审视历史，指出京城的辉煌与衰败，以及政权更迭的迅速。接着，“杞人忧极天无补，精卫冤深海莫填”运用寓言故事，表达了对国家命运的忧虑和对冤屈无法弥补的感慨。最后，“寂寞六宫鸣野雉，阴沉九庙锁烽烟”描绘了宫廷的荒凉与庙宇的沉寂，象征着权力的消逝和国家的衰败。“黄金台畔兴亡感，洒泪长思乐毅贤”则以战国时期燕昭王筑黄金台招贤纳士的故事，寄托了对贤才的渴望和对历史兴衰的深沉思考。“玉殿垂帘三十秋，当年坤德奠神州”回顾了清朝初期的盛世，而“洗兵曾挽长江水，逆浪翻生大海愁”则反映了战争的破坏与人民的苦难。“松杏山河皆破碎，黍禾宫阙入歌讴”描绘了自然景观与人文建筑的残破，以及人民生活的艰辛。“灞陵西去凭回首，目极燕云暗未收”以地理方位和视觉延伸，表达了对远方战事的关切和对国家统一的期盼。
整体而言，这首诗通过对历史事件、自然景观、社会现状的描绘，深刻反映了作者对国家兴衰、历史变迁的感慨，以及对和平、贤能、统一的向往。
