这首诗描绘了一幅宁静而略带忧郁的山林生活图景。首句“古木三家市”，以“古木”和“三家市”营造出一种远离尘嚣、古朴宁静的氛围，暗示了诗人所向往的隐居生活。接着，“清江万古潮”一句，通过“清江”与“万古潮”的对比，既展现了自然界的壮丽与永恒，也暗含着对时光流逝、世事变迁的感慨。
“野夫思御褐，天子正垂绡”两句，运用对比手法，表达了诗人对自由自在、不受拘束的田园生活的向往，与宫廷中奢华却可能束缚自由的生活形成鲜明对比。这里的“御褐”指的是穿着粗布衣裳，象征着朴素自由的生活状态；“垂绡”则指宫廷中华丽的服饰，象征着权力与束缚。
接下来，“岁月儿童乐，饥寒里俗骄”两句，进一步描绘了山林中的生活情景。儿童在无忧无虑地玩耍，尽管生活条件简陋，但人们依然保持着骄傲的态度，体现了他们对现状的满足和乐观。这种对简单生活的热爱和对物质匮乏的淡然态度，是诗人所赞赏的。
最后，“林栖愧短翮，未可怪鸣枭”两句，表达了诗人对自己未能展翅高飞，实现更高追求的遗憾，同时也对社会上那些看似自由实则被束缚的人表示理解。这里“短翮”比喻自己的能力有限，“鸣枭”则可能象征那些表面上自由但实际上处境艰难的人。整首诗在赞美山林生活的同时，也流露出对现实世界的复杂思考和对理想生活的向往。
