这首诗以动物为喻，表达了对世事变迁和理想难以实现的感慨。诗人首先提出“作鸟莫作凤，举世无梧桐”，意在说明在普遍不公正、不和谐的社会环境中，即使拥有卓越才能或高尚品德的人也难以找到施展才华的舞台，如同凤凰无法在普遍缺乏梧桐树的世界中生存一样。接着，“作兽莫作麟，唐虞不再逢”进一步强调，在当今社会，像麒麟这样的象征着理想国和太平盛世的生物，已经很难再出现，暗含了对理想社会不再的无奈和遗憾。
随后，诗人转而以鸡与鹜为例，指出这两种动物虽然平凡，但能够得到稳定的栖息地和食物供应，即“何如鸡与鹜，饮啄亦从容”。这既是对前文所提理想难以实现的反讽，也是对现实生活中那些虽平凡却能安稳生活的个体的同情和理解。
最后，“鼎俎久相候，安能长自雄”则表达了对那些试图在动荡不安的社会中保持自我价值和尊严的个体的同情。这里的“鼎俎”比喻社会的主流或权力中心，暗示了即使有心保持独立和尊严，也难以长久地对抗社会的主流压力。
整体而言，这首诗通过动物的比喻，深刻反映了个人在复杂社会环境中的处境和心态，既有对理想社会的向往，也有对现实困境的反思，以及对平凡生活中的稳定与安宁的渴望。
