这首诗《初祖赞》由宋代诗人释居简所作，通过简洁的语言和深邃的哲理，表达了对佛教初祖的崇敬与赞美。
首句“五叶芬敷自一花”，以自然界的景象为喻，形象地描绘了初祖在佛法传播中的独特地位。一朵花绽放出五片花瓣，象征着初祖在众多佛学大师中独树一帜，其智慧与成就如同花朵般绚烂。同时，“五叶”也暗含着佛教中五叶莲的意象，进一步强调了初祖在佛教发展史上的重要性。
次句“无人图蔓剪根牙”，则以植物生长的比喻，揭示了初祖在佛法传承中的深远影响。这里“图蔓”指图谋攀附，而“剪根牙”则是去除根基之意。这句话意味着初祖的教诲深入人心，不仅没有被后世遗忘或取代，反而如同植物的根系一般，深深扎入人们的心田，成为佛教信仰的基石。同时，也暗示了初祖的思想和教义具有强大的生命力和持久影响力。
后两句“不教著脚金陵地，犹恨萧梁未作家”，进一步深化了主题。这里“金陵地”指的是佛教文化的重要发源地之一，而“萧梁”则可能暗指某种特定的历史时期或文化背景。这两句话表达了对初祖未能亲临金陵地区弘扬佛法的遗憾，同时也流露出对当时未能充分理解和接纳佛教文化的惋惜之情。通过这种遗憾和惋惜，诗人强调了初祖在佛教发展过程中的不可替代性和深远意义。
整体而言，《初祖赞》通过生动的比喻和深刻的哲思，展现了对佛教初祖的崇高敬仰，以及对其在佛教发展史上所起作用的深刻认识。这首诗不仅体现了诗人对佛教文化的深厚情感，也蕴含了对历史和文化的深邃思考。
