这首清代诗人苏宏祖的《定州道上》描绘了一个失意书生的心态和理想幻灭后的感慨。首句“潦倒书生兴已阑”，形象地刻画了主人公落魄失意，对生活的兴致已经消磨殆尽。他感叹为何美好的梦境中会出现垂钓的画面，暗示现实中无法实现归隐的愿望。
“冲霄岂是羽毛满，曳尾曾经道路难”进一步表达了诗人对仕途的无奈与反思，意思是飞翔的志向并非仅凭才华就能实现，而现实中的困顿如同曳尾于泥泞，艰难无比。他自比为李广，但深知自己才情不足，无法像李广那样建功立业；又以方干自喻，缺唇之人才华出众，暗示自己虽有才华却难以得到赏识。
“侯骨自知非李广，缺唇今竟补方干”两句运用典故，表达出对自己命运的清醒认识和对理想破灭的苦笑。最后，“入官先效蛮娘舞，旧样时人不喜看”揭示了官场的世俗风气，即使勉强入仕，也必须迎合权贵，跳起低俗的舞蹈，这样的表演并不能得到世俗眼光的认可。
整体来看，这首诗通过个人经历的描绘，展现了诗人对仕途的失望和对个性自由的向往，以及对社会现实的讽刺。
