这首诗描绘了一位年迈的官员在官场生涯后选择隐退的情景，表达了对世俗险恶和官场应酬之难的感慨，同时也展现了诗人对自由生活的向往与追求。
首联“老我方投笏，先生复挂冠”以“老我”自指，形象地描绘了自己在官场生涯达到终点时，放下权柄，辞官归隐的场景。“方”字强调了这一行为的必然性和决心，“复”字则暗示了先生（这里指韦提学）同样选择了归隐，两相对照，凸显了对官场的厌倦和对自由生活的向往。
颔联“世途机阱险，吾道应酬难”揭示了官场的复杂性和危险性，将官场比作布满陷阱的险途，暗示了其中的尔虞我诈和不可预测的风险。同时，也表达了诗人对于官场应酬的无奈和疲惫，认为自己的道德原则与现实环境产生了冲突，难以调和。
颈联“蜗角閒争懒，槐柯短梦阑”运用了生动的比喻，将官场的竞争比作蜗牛角上的闲争，既讽刺了官场的微不足道和无谓竞争，又表达了诗人对官场生活的一种调侃和不屑。同时，“槐柯短梦阑”则暗示了官场生涯的短暂和虚幻，如同梦境一般，最终会消散。
尾联“扁舟欣抵岸，沧海任狂澜”表达了诗人对归隐生活的期待和喜悦。通过“扁舟”这一意象，象征着轻盈自由的生活方式，而“欣抵岸”则意味着终于找到了心灵的归宿。尽管外界风浪再大（“沧海任狂澜”），诗人已不再受其影响，展现出一种超脱世俗、随遇而安的人生态度。
整体而言，这首诗通过细腻的笔触和丰富的意象，深刻反映了诗人对官场生活的反思和对自由生活的向往，展现了明代文人对个人命运和理想追求的思考。
