这首诗描绘了一位在元日之际，身处乌撒之地的诗人，对过往岁月的感慨与对未来的期许。首联“二十三年洪武春，自怜常作远游人”中，“二十三年”表明了时间跨度之长，“洪武春”则暗示了历史背景，点明了诗人生活在明朝初年的洪武年间。“自怜常作远游人”则表达了诗人长期在外漂泊，远离家乡的孤独与自怜之情。
颔联“椒觞阻荐萱堂酒，剑佩空沾驿路尘”进一步深化了这种情感。诗人无法在佳节之时为母亲献上酒宴，只能遥寄思念；而自己身着官服（以剑佩象征），却只能在旅途中留下行迹，无法与家人共享团圆之乐。这两句通过对比，凸显了诗人对家庭团聚的渴望与现实的无奈。
颈联“万里云南新报捷，千场塞北旧伤神”转而描述了边疆的战事。一方面，云南传来捷报，显示出国家的强盛与胜利；另一方面，塞北的回忆则勾起了诗人对过去征战岁月的伤感。这既体现了诗人对国家的忠诚与自豪，也流露出对个人经历的复杂情感。
尾联“绵绵乌撒青山外，笑煞华筵庆寿宾”将思绪拉回眼前，乌撒之地的青山之外，诗人或许在想象着华美的宴会，庆祝寿辰的宾客欢笑。这一句通过对比，表达了诗人对当前生活的满足与对未来的乐观期待，同时也含蓄地表达了对过往岁月的怀念与珍惜。
整体而言，这首诗通过细腻的情感描绘和历史背景的融合，展现了诗人对家国、亲情以及个人命运的深刻思考，既有对过去的追忆，也有对未来的憧憬，情感丰富，意味深长。
