此联以沉郁的笔触，悼念了张之洞这位晚清时期的重要政治家与文化领袖。上联“名相事业，名士风裁，更清操凛然，身后只余桑八百”赞颂了张之洞在政治与文化领域的卓越成就，以及他高尚的品德。其中，“名相事业”指他在政治上的贡献，“名士风裁”则赞扬了他的文人风骨，“清操凛然”形容其高洁的品格，而“身后只余桑八百”则是以一种夸张的手法，表达了张之洞逝世后，其名声与影响依然深远，如同他的政绩与德行一样，流传久远。
下联“斯世元勋，斯文宗主，忽前修邈矣，心丧岂止客三千”进一步强调了张之洞在国家与文化层面的崇高地位。这里，“斯世元勋”表明他是时代的杰出人物，“斯文宗主”则指出他是文化传统的守护者。“忽前修邈矣”表达了对张之洞去世的哀痛之情，仿佛是文化与历史的传承突然中断。“心丧岂止客三千”则形象地描绘了人们对张之洞逝世的深切哀悼，前来吊唁的人数众多，象征着他的影响力与被尊敬的程度。
整体而言，这副挽联不仅高度评价了张之洞在政治与文化领域的巨大贡献，也深情地表达了对他逝世的哀思与怀念，体现了对这位历史人物的崇敬之情。
