这首诗描绘了一位将领在边疆驻守、英勇作战的场景。开篇“今代淮阴将，宣威瘴海东”两句，设置了背景，将军在淮阴（今江苏省淮安市），面对着瘴气弥漫的东海，展现了一种边塞将领的孤独与坚守。接下来的“夜营兵气黑，寒碛战声雄”进一步渲染了战争的氛围，夜晚的军营中士兵们的气势如同深沉的黑暗，而战场上的声音则是如此地雄壮，有力地传达了边塞将领与士兵们英勇抗敌的情景。
“有寇常亲讨，无官可赏功”两句，透露出了这位将军不为名利所动，即使在有敌人出现时，他也会亲自率领部队去征讨。然而他的英雄事迹却未能得到官方的认可和奖励。这反映了古代武将往往功高盖主而不得善终的悲哀。
最后，“屹然沈鸷貌，识汝未侯中”则是对这位将军外表与内在品质的描绘。他外表坚毅、神情严峻（屹然），内心深沉不露（沈鸷貌），而他的才华和本领并未得到应有的认可（识汝未侯中）。
整首诗通过对将军形象的刻画，展现了古代边塞武将的忠诚、勇猛与悲壮，同时也抒发了诗人对于英雄不被世俗所理解和赏识的感慨。
