这首诗描绘了一位名为夏存良的员外在仕途上的起伏与个人命运的悲惨。开篇“存良豪杰士，二十登巍科”赞颂了夏存良年轻时的才华横溢，以及他在科举考试中的卓越表现。接着，“功名与词翰，夙夜心靡他”表达了他对功名与文学的执着追求。
然而，好景不长，诗中描述了官场的复杂与人际关系的微妙：“朝士纷如云，入眼苦不多”，暗示了官场中人与人之间的疏离与冷漠。随后，诗人通过“谦谦义兴尹，誓言为蔺颇”这一对比，赞扬了夏存良的谦逊与忠诚，将其比作战国时期的勇士蔺颇。
接下来的几句“南宫新陟阶，东广已违和”、“十年腹中书，埋没荒山阿”则反映了夏存良在政治生涯中的升迁与挫折，以及他多年积累的知识最终被遗忘的无奈。诗人通过“孤儿托世父，寡妻依病姑”描绘了夏存良家庭生活的困苦，进一步凸显了他的不幸遭遇。
“颛臾未足忧，萧墙起风波”暗示了外部威胁虽小，但内部矛盾却可能引发更大的危机。最后，“区区蜗角上，白石寻干戈”、“遂令萱荆诗，翻成长恨歌”、“质成遇匪人，哀哉泪滂沱”则表达了诗人对夏存良命运的同情与哀叹，以及对他的才华未能得到充分施展的遗憾。
整体而言，这首诗以深情的笔触，展现了夏存良在官场与家庭生活中的挣扎与痛苦，以及其才华与命运之间的巨大反差，充满了对人性、命运与社会现实的深刻思考。
