这首诗描绘了冬至时节，诗人对东陵进行恭祀的情景。首句“钟声半夜出明楼”，以深夜钟声的悠扬，营造出庄严肃穆的祭祀氛围。接着“陵树行行石磴幽”一句，通过描绘陵墓周围的树木与幽静的石阶，进一步渲染了肃穆的气氛。
“鹄立且须中使钥，骏奔初荐太常羞”两句，运用了鹄鸟和骏马的意象，分别象征着等待与献祭的仪式，体现了祭祀活动的庄重与神圣。其中，“鹄立”暗示了等待的庄严，“骏奔”则展现了献祭时的隆重。
“桥山弓剑云长闭，原庙衣冠月自游”描绘了祭祀场景中的具体景象，桥山上的弓剑似乎被云层遮蔽，而原庙中穿着礼服的先人形象在月光下自由游走，既表现了对祖先的敬仰，也寓意着灵魂的自由与超脱。
最后，“曾是钟陵陪祀者，几回清梦落南州”表达了诗人作为陪祀者的身份，以及对祭祀活动的深切情感。通过梦境的描写，将现实与想象交织在一起，增强了诗歌的情感深度。
整体而言，这首诗以细腻的笔触描绘了冬至时节对东陵的祭祀活动，不仅展现了仪式的庄重与神圣，也蕴含了对祖先的敬仰之情和对历史文化的深刻思考。
