这首诗描绘了诗人刘炳的自我认知和志向。"薄技宁为鸡口"表达了他虽然技艺有限，但仍不愿在小局面前屈就，宁愿保持自己的独立和尊严，如同微技之人在小处求生，也胜过在大环境中的卑微。"雄心每倚鱼肠"则展现了诗人内心深处的壮志豪情，即使身处困境，仍然怀揣着远大的抱负。
"弊矣布袍双袖"描述了诗人的朴素生活，衣衫破旧，但精神不凡，暗示了他淡泊名利的品格。"御炉犹带天香"则运用了象征手法，御炉本应是皇宫中之物，此处借指高位者的权势，而诗人自比为御炉旁的一缕余香，表明自己虽身处低位，但心中仍有高尚的追求和不凡的才情。
整体来看，这首诗通过个人境遇与志向的对比，展现出诗人坚韧不屈的个性和高洁的情操，以及对理想生活的向往。
