这首诗描绘了一幅凄美而深邃的画面，充满了淡淡的哀愁与对远方的思念。首句“残梦和烟不知处”，以“残梦”开篇，暗示了主人公在梦中与现实之间的模糊界限，梦境与现实交织，难以分辨。接着，“秋虫絮尽苔花雨”一句，通过秋虫的鸣叫和雨打苔花的景象，营造出一种静谧而又略带萧瑟的氛围，仿佛在诉说着季节更迭的无奈与生命的短暂。
“泪化秋棠不上楼”一句，将情感推向高潮，主人公的眼泪化作秋日的红叶，却无法登上高楼远眺，表达了深深的遗憾与无法触及的思念之情。“捲帘西望天尽头”则进一步强调了这种遥不可及的渴望，主人公站在窗前，向西望去，直到天边，似乎在寻找着某种超越现实的寄托。
“天尽头，暮江曲，阑干十二人如玉”描绘了一幅壮丽的晚景图，天边与江水相接，形成了一条弯曲的线条，而那十二个栏杆，仿佛是十二位如玉般纯洁美好的女子，象征着主人公心中的理想与追求。这一句不仅展现了自然之美，也暗含了对美好事物的向往与追寻。
最后，“我所思兮望不见，愿掬柔肠付归雁”表达了主人公内心的孤独与渴望被理解的情感。他所思念的人或物，仿佛永远在视线之外，无法触及。于是，他愿意将自己的深情厚意，寄托于南飞的大雁之上，希望能够传达给远方的那个人。整首诗通过细腻的笔触，展现了主人公复杂而深沉的情感世界，以及对远方的无限憧憬与渴望。
