这首诗描绘了一位旅人在荒凉古道上的孤独与疲惫之感。诗人以“迢迢古道客栖栖”开篇，将读者带入一个遥远而古老的旅途场景中，行者在漫长的路上徘徊，显得格外孤单。接着，“风卷黄沙落日低”一句，通过自然景象的描写，进一步渲染了旅途的艰辛与凄凉，黄沙漫天，夕阳低垂，烘托出一种苍茫而又悲凉的氛围。
“岂是此身同代马”，这一句运用了反问的手法，表达了诗人对自身命运的感慨。他似乎在说，自己并非如同那些随季节迁徙的野马，而是被命运驱使，不得不在这条充满挑战的道路上前行。这里的“代马”指的是北方的野马，它们随着季节的变化而迁移，象征着自由与无拘无束的生活状态。
最后一句“年年只向北风嘶”，则直接点明了诗人内心的挣扎与无奈。每年都在这凛冽的北风中嘶鸣，既是对自然环境的描述，也是对生活境遇的一种隐喻。这里不仅有对自然界的描述，更蕴含了对人生道路的深刻思考，以及对命运不可抗力的无奈接受。
整体而言，这首诗通过细腻的景物描写和深沉的情感表达，展现了旅人面对艰难旅程时的孤独、挣扎与反思，具有强烈的画面感和情感共鸣，是中国古典文学中描绘旅途情怀的经典之作。
