这首诗以“螳斧”为题，通过描述螳螂挥舞斧头的场景，展现了其勇敢、坚韧和机智的形象。诗人施士升以“莫笑么么力，森然斧奋螳”开篇，即不嘲笑小螳螂的力量，而是赞美其挥动斧头的气势，形象生动地描绘了螳螂的战斗姿态。
接着，“剑同沙蟹拥，怒比水虫张”两句，将螳螂与沙蟹、水虫进行类比，强调了螳螂如同剑一般锐利，怒气如水虫般张扬，进一步凸显了其勇猛和不屈的精神。诗人通过这些比喻，不仅描绘了螳螂的外在动作，更深入挖掘了其内在的斗志和决心。
“猛气琴先觉，雄心辙敢当”则进一步揭示了螳螂的内在品质——它拥有敏锐的洞察力和坚定的决心。这里的“琴”可能象征着螳螂对周围环境的敏感感知，而“雄心辙敢当”则表达了螳螂敢于面对挑战、勇于担当的精神风貌。
最后，“蝉边黄雀在，劝尔善刀藏”以蝉和黄雀作为背景，暗示了螳螂的生存环境和潜在的威胁。诗人在这里劝告螳螂，如同蝉和黄雀一样，要懂得适时收敛锋芒，避免不必要的冲突，体现了对自然法则的深刻理解以及对生存智慧的思考。
整体而言，这首诗通过对螳螂这一形象的刻画，不仅展现了其英勇无畏的一面，也蕴含了深邃的人生哲理，鼓励人们在面对困难和挑战时，既要保持勇气和决心，也要懂得适时的智慧和策略。
