这首诗描绘了一幅荒凉而静谧的古城景象，通过细腻的笔触展现了时间的流逝与历史的变迁。首句“荒城人倚白云边”，以“人倚白云”这一画面，营造出一种超脱尘世的意境，同时也暗示了古城的荒寂与孤独。接着，“不见宸游别殿年”一句，通过“宸游”（帝王出游）的缺失，表达了对往昔繁华的怀念和对时光流逝的感慨。
“芳草愁迷驰辇道，雨花空落讲经筵”两句，进一步深化了这种怀旧的情绪。驰辇道上芳草萋萋，似乎在诉说着过往的辉煌与热闹；而讲经筵上的雨花空落，则象征着知识与文化的凋零。这两句通过自然景观的变化，隐喻了历史的沧桑和文明的衰败。
“龙蟠台北开晴螮，鸟下湖南起暮烟”则将视角转向自然界的动态，龙蟠台北的晴空与湖南的暮烟，构成了一幅宁静而又富有生机的画面。这里既有对自然之美的赞叹，也暗含着对生命循环不息的感慨。
最后，“最是长堤杨柳色，无关兴废自依然”一句，点明了主题。无论历史如何更迭，自然之美始终如一，杨柳的绿意不因兴衰而改变。这不仅是对自然永恒的赞美，也是对人类文明中某些不变价值的肯定。
整体而言，这首诗通过对古城景色的描绘，表达了对历史变迁的深沉思考，以及对自然永恒与人类文明之间关系的哲理探讨。
