这首诗描绘了两个形象鲜明的人物对比。"南阳客自称龙卧"，这里的"南阳客"可能指的是一个自视甚高、才华横溢的人，他把自己比作传说中潜藏不露、等待时机腾飞的龙，暗示自己怀才不遇，期待着被识才的伯乐发掘。"龙卧"一词寓言性强，富有深意。
而"东鲁人应叹凤衰"，"东鲁"可能指的是山东地区，"凤"则常用来象征人才或贤能，"凤衰"则意味着人才的衰老或境遇不佳。这句诗表达了对东鲁地区人才凋零、贤能不再的感慨，也可能暗指那个自称龙卧的南阳客所处的时代背景。
两句话通过对比，展现出诗人对人才命运的关注和对时局变迁的忧虑，同时也流露出对自身才华未被认可的无奈与期待。焦宗古作为宋代诗人，他的作品往往情感深沉，此诗也不例外，体现了宋诗注重意境和含蓄的特点。
