这首诗描绘了一位远行在外的游子，最终回归故土的场景，充满了对故乡和亲人的深切思念之情。诗中运用了丰富的意象，如“万里天涯客”、“新泪眼”、“狐兔眠孤冢”、“音容隔九泉”以及“夜夜有啼鹃”，这些都生动地展现了游子归乡后的复杂心情。
“万里天涯客，归奔亦可怜。”开篇即点出诗人远离家乡，历经万里之遥，终于踏上归途的艰辛与悲凉。这里的“可怜”二字，既表达了归途的不易，也暗含了对故乡的深深眷恋。
“摩挲新泪眼，指点旧山川。”诗人归来后，面对熟悉的山川，不禁泪眼婆娑，心中涌起的是对过往岁月的回忆与感慨。摩挲，是抚摸之意，通过这一动作，诗人的情感得以细腻地传达出来。
“狐兔眠孤冢，音容隔九泉。”此句将笔触转向对已逝亲人的哀思。狐兔在荒冢上安眠，象征着逝去的生命，而“音容隔九泉”则表达了对亡者音容笑貌的怀念，以及无法跨越生死界限的遗憾。
“如何江树上，夜夜有啼鹃。”最后，诗人将目光投向夜晚的江边，只见杜鹃鸟在枝头哀鸣，这不仅是对自然景象的描写，更是借以表达对逝去亲人的无尽哀思。杜鹃啼血，常被视为哀悼亡灵的象征，此处用以强化诗中的悲伤氛围。
整首诗情感深沉，通过对归乡过程及对故人追忆的描绘，展现了浓郁的人文关怀和对生命、亲情的深刻思考。叶元玉以其细腻的笔触，将个人情感与自然景象巧妙融合，使得这首挽诗不仅具有哀悼亡者的功能，更蕴含了对人生、对时间流转的哲思。
