这首诗描绘了清朝诗人刘绎参加廷试前夜在午门外宿宿的情景。诗中通过细腻的笔触，展现了考生对考试的期待与紧张心情。
首联“抡才特诏试明经，五凤楼前望阙庭”，开篇即点明了考试的背景——朝廷特诏选拔明经之士，考生站在五凤楼前，遥望皇宫，心中既有激动也有忐忑。
颔联“自幸寄栖来禁掖，何因值宿到公厅”，表达了考生对自己能够进入皇宫参与考试的荣幸，同时也流露出对可能面临的挑战和压力的担忧。
颈联“九天月色依依近，万柝风声续续听”，通过月色和风声的描写，营造出一种宁静而又略带紧张的氛围，暗示考生在等待考试时内心的复杂情绪。
尾联“静数鸡筹浑不寐，玉珂过阙已珑玲”，以鸡鸣为时间的标志，形象地表现了考生在等待考试时的漫长夜晚，以及对考试开始的迫切期待。最后，“玉珂过阙已珑玲”一句，以玉珂（古代官员出行时所用的马具）的声音象征着考试即将开始，整个画面充满了庄重而神秘的气息。
整体而言，这首诗通过对环境、情感和时间的细腻描绘，成功地捕捉了考生在重要时刻的心理状态，展现了古代科举考试对于个人命运的重大影响。
