这首《鸭城怀古》是明代诗人莫止所作，通过对古代城市景象的描绘与反思，展现了深沉的历史感慨和对人性的深刻洞察。
首句“养鸭鸭可驯，养兵兵可强”以“鸭”与“兵”的驯化与强盛为喻，暗含了对治理国家与培养人才的思考。鸭易于驯服，兵需严格训练，形象地表达了治理国家和培养人才的重要性。
接着，“只有方寸心，多欲难自防”揭示了人心的复杂性，指出欲望过多会使人难以自制，引出下文对历史兴衰的反思。
“千年古城己复隍，但见牧竖驱牛羊”描绘了一幅破败荒凉的古城景象，通过对比昔日的繁华与今日的荒芜，表达了对历史变迁的感慨。
“姑苏之台近相望”点出了地点，暗示着对苏州这座古老城市的怀念与思考。
“二十三君在何许，开吴祖德谁继将”提出了对历史人物的疑问，探讨了如何继承前人的美德与功业，以及后继者如何承担起历史的责任。
“玩人玩物皆丧亡，丧亡岂独由禽荒”进一步深化了主题，指出沉迷于享乐与物欲会导致国家衰败，不仅仅是因荒淫无度所致。
最后，“呜呼，古今即事感慨长，酒酣日落天苍茫”以感叹收尾，表达了对古今兴衰的感慨，以及面对历史沧桑时的无奈与深思。
整首诗以古诗特有的韵律和意境，展现了诗人对历史的深刻洞察和对人性的深入思考，既有对过去辉煌的追忆，也有对现实的警醒，充满了哲理意味。
