这首诗是宁调元在清末近现代初所作的《武昌狱中书感》，表达了诗人身处困境，对世事变迁和人生无常的感慨。首句"拒狼进虎亦何忙"暗示了诗人面临内外夹击的艰难处境，像是在说无论怎样挣扎，都无法逃脱现实的困境。"奔走十年此下场"则回顾了诗人过去的十年，充满了辛酸与无奈。
"岂独桑田能变海"运用了沧海桑田的典故，表达时间的无情和人事的变迁，暗示自己命运多舛，青春不再。"似怜蓬鬓已添霜"描绘了诗人头发斑白的现状，流露出岁月催人老的哀愁。
"死如嫉恶当为厉"表达出诗人即使面临生死，也坚持正义，视死如归的决心。"生不逢时甘作殇"则感叹生不逢时，命运多舛，即使活着也如同早逝一般。最后两句"偶倚明窗一凝睇，水光山色剧凄凉"以景结情，通过倚窗远眺的景象，渲染出一种极度的孤独与凄凉之感。
整体来看，这首诗情感深沉，语言凝练，展现了诗人身处逆境中的坚韧与悲凉，具有强烈的个人情感色彩和历史沧桑感。
