这首诗描绘了秋日重阳之夜，诗人与友人庄竹书孝廉和侄子们一同在莱园小池边泛舟的情景。"凉风起蘋末"，以微风轻拂水面的蘋花开头，渲染出宁静而清凉的氛围。"日落林塘幽"，夕阳西下，树林与池塘更显静谧深幽。
诗人邀请大家一同登高，"狂吟弄彩舟"，乘着彩舟放声高歌，展现出豪放不羁的意态。舟行过程中，"舟行拂岸竹，棹进冲沙鸥"，描绘出舟行的动态美，竹林与沙鸥增添了自然的生动画面。
"爱此一鉴清，堪洗万古愁"，诗人赞赏池水清澈，仿佛能洗涤心中的万千忧虑。接着，他们插上茱萸，情感舒畅，采摘秋果，心境平和。远处的山峦如画，密林如翠帐，夜晚则有鹤鸣和鱼游，增添了诗意。
最后，诗人陷入濠濮之想，想象自己与庄子般逍遥自在，举杯对月，劝酒共饮，表达了对自由无拘无束生活的向往。整首诗通过细腻的描绘和丰富的意象，展现了诗人与友人的重阳佳节之乐，以及对理想生活的追求。
