这首诗描绘了一幅静谧而富有历史感的画面。首句“涓涓细濑胜尘沙”以溪流的涓涓细流与尘沙相比，展现出流水的清澈与宁静。接下来，“路转城阴水两叉”描绘了道路在城阴处分岔，水道交织，显现出城市的布局和自然景观的和谐。
“虾菜亭空荒渚卸”写的是虾菜亭的荒凉，可能曾经热闹的亭子如今只剩下荒芜的洲渚，透露出一种岁月变迁的沧桑感。“藜光桥古御街斜”则聚焦于一座古老的藜光桥，它斜跨过御街，显示出昔日皇家的气息。
“长空叆叇天如墨，老树蒙茸雪作花”是典型的景物描写，暗淡的天空如同墨色，老树上积雪如花，营造出冬日的寂静和冷寂之美。最后两句，“今古诗人多聚此，玉延亭外即西涯”，点明这里历来是文人墨客聚集之地，玉延亭外即是西边的尽头，寓含着对历史文化的怀念和对自然景色的留恋。
整体来看，缪荃孙的《西涯》通过细腻的笔触，将眼前之景与历史沉淀相结合，展现了诗人对故地的深深情感和对时光流转的感慨。
