这首《塞上腊日》描绘了边塞冬日的壮丽景象与紧张氛围。首句“腊日元戎出武威”，开篇即点明时间与地点，腊日时分，军中将领出征武威，透露出一种肃穆与庄严。接着，“西风吹角塞云微”一句，以西风的呼啸和淡淡的边塞云雾，渲染出边塞特有的苍凉与辽阔。
“汗沟泻冻胶金勒，血泪凝丸打铁衣。”这两句通过细节描写，展现了边塞将士们艰苦卓绝的生活状态。冰冻的汗沟中流淌着凝固的胶水，象征着他们坚韧不拔的精神；而“血泪凝丸打铁衣”，则形象地描绘了将士们在严寒中战斗，鲜血与泪水凝结成丸，打在冰冷的铁甲上，既表现了战争的残酷，也体现了战士们的英勇无畏。
“明月乍逢孤雁去，惊沙还逐片篷飞。”这两句进一步深化了边塞的孤独与动荡。明月初升，一只孤雁远去，象征着边塞的寂寞与遥远；而“惊沙还逐片篷飞”，则是对边塞风沙肆虐的生动描绘，沙尘随风翻滚，如同惊涛骇浪，与孤雁形成鲜明对比，突出了边塞环境的恶劣与危险。
最后，“欲寻毳帐无人说，且向南山射虎归。”表达了诗人对边塞生活的深刻理解与感慨。在这样的环境中，寻找温暖的营帐却无人诉说心中的苦楚，只能暂时放下忧愁，向着山南射猎，寻求片刻的宁静与解脱。整首诗通过细腻的笔触，展现了边塞生活的真实面貌，既有对将士英勇精神的赞美，也有对边塞环境艰苦的深切同情。
