此联以讽刺手法，揭露了甲午战争后中国的屈辱与尴尬境地。"台湾省已归日本"一句，直指甲午战争后，日本通过《马关条约》侵占了中国的台湾省，这是对国家主权严重侵犯的历史事实的直接指摘。"颐和园又搭天棚"则以京城皇家园林的奢华反衬出国家的衰败，"颐和园"作为清朝皇家园林的代表，其奢华与富丽堂皇与国家的战败、国力的削弱形成鲜明对比，"又搭天棚"则可能暗喻在国家危机时刻，仍有人追求奢侈享受，不思国事，讽刺意味浓厚。
整体而言，这副对联以简洁明快的语言，深刻揭示了甲午战争后中国社会的矛盾与问题，表达了对国家命运的忧虑与批判，体现了清代文人对于国家兴衰的深切关注和责任感。
