此诗描绘了一幅生动的巴陵山水画卷，通过细腻的笔触展现了山川的壮丽与宁静之美。诗人郯韶以“尚书爱画山”开篇，点明主题，随后通过“落笔生远色”、“微茫洞庭野”等描绘，将读者带入了一片遥远而神秘的山水世界之中。
“青山迤逦盘春空，江波欲落江树重”，这两句以动态的视角展现了山与水的和谐共生，山峦连绵起伏，仿佛在空中盘旋，江水波光粼粼，似乎要与岸边的树木融为一体。这种景象既展现了自然界的壮美，也蕴含了诗人对自然之美的深深赞叹。
接着，“望中云梦开七泽，猿啼直与巴陵通”两句，进一步扩展了视野，将读者的目光引向更广阔的天地，云梦泽的辽阔与猿猴的啼鸣交织在一起，构成了一幅动人的自然景观。而“王郎家住巴陵道，按图只说巴陵好”则通过一个居住在巴陵的王郎，表达了对巴陵山水的喜爱之情，同时也暗示了诗人对巴陵山水的向往。
“巴陵女儿歌《竹枝》，微风落日行人少”描绘了巴陵地区的风俗人情，女子们唱着《竹枝》曲，微风吹拂，夕阳西下，行人稀少，营造出一种静谧而富有诗意的氛围。这不仅展现了地方特色，也体现了诗人对当地文化的欣赏与尊重。
“山中春雨生石田，柴门流水声溅溅”则将视线转向山中的春雨，雨水滋润着石田，潺潺的溪流从柴门旁流过，声音清脆悦耳，这一场景充满了生机与活力。而“钓竿长日倚沙树，扁舟中阁生晴烟”则描绘了渔夫悠闲的生活状态，他们或倚靠在树下垂钓，或乘着小舟在平静的江面上漂浮，享受着晴朗天空下的宁静时光。
最后，“爱此只合山中住，十年作官不归去”表达了诗人对巴陵山水的深深眷恋，即使在官场忙碌多年，也无法割舍对这片山水的热爱，希望能在其中找到心灵的归宿。“高堂见画夜梦之，墓中离离湿秋露”则通过梦境与墓地的联想，表达了对美好事物的永恒怀念。
整首诗以细腻的笔触描绘了巴陵山水的壮丽与宁静，以及诗人对自然之美的深情赞美，同时也反映了诗人对理想生活状态的向往与追求。
