这首诗以孔雀为题，描绘了孔雀的美丽与高傲，同时也揭示了其命运的悲剧性。开篇“珍禽产南国，金翠美无度”，赞美了孔雀的珍贵和华丽，将其比作南国的珍禽，羽毛金翠交辉，美不胜收。接着，“渴饮沆瀣泉，饥餐丛桂蠹”描述了孔雀的生活习性，饮清泉，食桂树虫，生活优雅而自然。
“文采夸凤凰，俯仰羞鸡鹜”将孔雀与凤凰相提并论，显示其文采斐然，姿态高雅，甚至让其他鸟类自惭形秽。“十步一骞翔，五步一回顾”则描绘了孔雀行走时的轻盈与骄傲，每走几步便回头欣赏自己的美丽，充满自信。
然而，美好的背后隐藏着悲剧。诗人写道“置尾选幽栖，晏出畏雾露”，孔雀选择在幽静之地栖息，害怕清晨的雾露，看似享受自由，实则小心翼翼，不敢轻易展翅飞翔。最后，“岂不自矜怜，竟为虞罗误”表达了对孔雀命运的同情，它或许自知美丽，却最终落入猎人的陷阱，成为牺牲品。
“当筵舒锦屏，应节转吭嗉”描绘了孔雀在宴会上展示其美丽，但“衒奇乃祸胎，况复怀姓妒”揭示了其命运的转折点——炫耀的美丽反而成了祸根，甚至因为其独特的魅力而招致嫉妒，最终导致不幸。
整首诗通过细腻的描绘和深刻的寓意，展现了孔雀的美丽与悲剧，引人深思。
