这首诗以对比的手法，探讨了不同生物选择的不同生活方式与追求。首句“羊蚁不如鱼计”，将羊和蚂蚁与鱼进行对比，暗示鱼在水中自由游弋的生活方式可能更为智慧或满足，因为鱼能够适应水中的环境，利用水流进行捕食和迁徙，而羊和蚂蚁则受限于陆地的生存条件。接着，“鸿鹄岂比雁谋”进一步通过对比鸿鹄（大雁）与雁，强调雁群的集体行动和协作精神，似乎在表达雁的生活方式更加和谐有序。
“为问折腰五斗，何如散发扁舟”，则是从人类的角度进行思考。这里“折腰五斗”源自陶渊明的《归去来兮辞》，意指为了微薄的俸禄而不得不屈身事人，隐含着对官场生活的不满和对自由生活的向往。“散发扁舟”则描绘了一种逍遥自在、远离尘嚣的理想生活状态。诗人通过这一对比，表达了对自由、自然生活方式的向往，以及对束缚于世俗规则、追求物质利益的官场生活的批判。
整体而言，这首诗通过动物与人的对比，以及对两种不同生活方式的反思，展现了诗人对于自由、和谐与个人价值的深刻思考。
