这首诗描绘了诗人身处远离家乡的贬谪之地，登高远眺时的复杂心情。首句“垂老那堪谪远荒”表达了诗人年事已高，却不幸被贬至偏远荒凉之地的无奈与悲凉。接着，“凭高一望景苍茫”则通过景物描写，渲染出一种广阔而空旷的氛围，反映出诗人孤独与迷茫的心境。
“桄榔热雾迷官舍，薜荔阴云覆女墙”两句，以桄榔树和薜荔藤蔓为背景，描绘了贬谪地特有的自然景象，同时也隐喻着环境的恶劣与生活的艰辛。桄榔树在热雾中显得模糊不清，薜荔藤蔓覆盖在女墙上，营造出一种压抑与封闭的氛围。
“水散蛮溪分燕尾，路穿瘴岭转羊肠”进一步展示了贬谪之地的地理特征——溪流蜿蜒曲折，山岭险峻，道路崎岖不平。这些自然景观不仅描绘了地理环境的艰难，也象征着人生的坎坷与不易。
最后，“同时沦落天涯客，白首何年返故乡”表达了诗人对未来的深深忧虑和对故乡的深切思念。与自己一同被贬的友人如今都成了天涯沦落人，何时才能回到那熟悉的故乡，成为诗人无法解答的问题，也反映了其内心的孤独与绝望。
整体而言，这首诗通过生动的自然景象描绘和深沉的情感表达，展现了诗人身处异乡的孤独、无奈以及对故乡的深切思念，具有强烈的感染力和深刻的人文关怀。
