这首诗描绘了诗人身处舟中，思绪飘荡的情景。首联“承乏词林日，长趋玉陛间”，写出了诗人在官场中的忙碌与奔波，犹如每日都要前往皇宫，充满了公务繁忙的氛围。接着，“湛恩沾雨露，归梦涉河关”两句，运用了比喻的手法，将皇上的恩泽比作雨露，滋润着百姓的心田，而诗人的梦境则跨越了山河，表达了对国家和人民的深切关怀。
“水落鱼先蛰，霜寒雁未还”描绘了一幅深秋时节的景象，水位下降，鱼儿开始冬眠，大雁还未南迁，暗示着季节的更替与自然界的规律。这两句不仅展现了自然界的生动画面，也暗含了诗人对时光流逝、岁月变迁的感慨。
最后，“他乡逢故旧，相对一开颜”表达了诗人身处异乡，偶遇老朋友时的喜悦之情。这一场景温馨而动人，展现了人情的温暖与友情的力量，即便是在远离家乡的地方，也能感受到来自故人的慰藉和快乐。
整体而言，这首诗通过细腻的笔触，描绘了诗人舟中所见所感，既有对自然景观的描绘，也有对社会现象的思考，以及对人际关系的感悟，展现了诗人丰富的情感世界和深刻的生活体验。
