这首诗描绘了一只秋日蝴蝶在凋零的芙蓉花叶间翩翩起舞的情景。"欲歇还休却又飞"，生动展现了蝴蝶挣扎着不肯停歇的动态，似乎对即将逝去的秋天仍有留恋。"芙蓉叶底恋秋晖"，进一步强调了蝴蝶对秋日阳光的眷恋，仿佛在向温暖告别。
蝴蝶自知翅膀上的粉黛已消磨殆尽，暗示其生命即将走到尽头。然而，它仍然不愿靠近酒席间的歌舞女子华丽的衣裳，表现出一种清高孤傲的态度，宁愿独自在自然中凋零，也不愿沉沦于世俗的繁华。
整首诗以细腻的笔触，通过一只秋蝶的形象，寓言式地表达了诗人对时光易逝、生命无常的感慨，以及对高洁品格的坚守。刘涣作为元末明初的文人，他的诗歌往往富有哲理，此诗也不例外。
