这首《南都行》描绘了南都的壮丽景象与历史变迁，以及其中蕴含的政治风云。开篇即以“南都形势何其雄，九门天阙凌鸿濛”点出南都的雄伟气势，接着“又不见长江汗漫千万里，江流直接蓬壶宫”则以长江的浩瀚与连接蓬莱宫的想象，展现了南都的地理与神话色彩。
“高帝精灵尚凭此，龙翔凤举纷来同”赞颂了南都的历史与文化，高帝的英灵在此地得到敬仰，象征着南都的辉煌与传承。“我行正值秋风老，夜报羽书天未晓”则通过个人的行踪，映射出时代的动荡与紧迫感。
“长安健马食粟肥，长乐歌钟待漏稀”对比长安的繁华与忙碌，与后文的“满堂窈窕矜神丽，别样新裁大内衣”形成鲜明对比，揭示了权力中心的奢华与虚伪。接下来的“龙湾鼙鼓江波急，秦淮弦管追游集”描绘了战争的紧张与欢宴的热闹，体现了复杂的人际关系与社会风貌。
“司马庭前传杀人，中书门下招舶客”展示了权力斗争的残酷与复杂，“犀贝珊瑚不计钱，鲛人缅人贡奇特”则反映了财富与异域文化的交融。最后，“永巷宣传桑落酒，洛中忽报媫妤来”描绘了宫廷生活的奢华与神秘，而“掖廷真伪难陈说，俄闻帝胤潜东浙”则暗示了权力更迭的不确定性。
“乘传京师临百僚，东宫旧臣惊䠥躠”描述了皇帝亲临的威严与臣子的惶恐，“是日冲人归内廷，顷刻神龙变为蛭”则以生动的比喻，展现了权力斗争的激烈与不可预测性。接下来的“微蛭拘囚龙莫稽，都人肝脑为摧裂”表达了对权力斗争残酷性的批判，“只今淮甸谁最尊，名藩乘障比云屯”则关注了地方势力的崛起与平衡。
“出入不由天子诏，黄金填咽通侯门”揭示了地方势力的独立与权力的分散，“江南江北如敌国，史相孤军不遑食”强调了南北之间的对立与冲突，“精诚诉天天莫闻，一似汾阳閒废日”表达了对政治困境的无奈与失望，“国法可刑犴狴高，空传龙种尚垂髫”则反思了法律与权力的关系，“天家疑案悬九鼎，旅人一夕颜为凋”总结了政治斗争的最终结果与影响。
整首诗以丰富的意象和深邃的思考，展现了南都的历史变迁、权力斗争、社会风貌以及对政治现象的深刻洞察，是一幅生动的历史画卷。
