这首诗描绘了一幅凄惨的画面，通过一个在路边哭泣的孩子，展现了战乱或饥荒时期社会底层人民的苦难生活。诗中的孩子失去了母亲，父亲为了生存不得不抛弃他逃亡，留下孩子在路边哭泣。诗人以孩子的口吻，表达了对父母的思念和无助，以及对未来的恐惧。
“道旁儿，哭声悲”，开篇即点明了故事发生的地点和主人公的状态，一个孩子在路边哭泣，声音充满了悲伤。这种直接而强烈的描述，立刻将读者带入到故事的氛围中。
“阿母饿死，阿爷负我逃淮”，这两句揭示了孩子失去双亲的原因，母亲因饥饿去世，父亲为了生存不得不背负着孩子逃往淮地。这种生离死别的场景，让人不禁心生同情。
“乞不得食行抛儿”，父亲在饥饿的驱使下，无法继续照顾孩子，只能忍痛将他抛弃。这一行为虽然出于无奈，但对孩子的打击却是巨大的。
“问儿谁家子，儿不识姓名乡里”，孩子在被抛弃后，四处流浪，忘记了自己来自何处，成为了无根之木，无源之水。这种孤独感和身份的迷失，让人心酸。
“晚风寒，大路昏”，描绘了夜晚的寒冷和道路的昏暗，进一步渲染了环境的凄凉，同时也暗示了孩子未来的命运可能更加艰难。
“关闭人家，依傍犬吠嗔”，孩子在寻找庇护所的过程中，遇到了闭门拒绝的人家，只能依靠犬吠声寻求帮助，却无人回应。这反映了当时社会的冷漠和人性的悲哀。
“荒荒旷野多死人”，最后，诗人以荒野中随处可见的尸体，形象地描绘了战争或饥荒带来的死亡与绝望，强调了主题的沉重。
整首诗通过一个孩子的视角，深刻地反映了社会底层人民在特定历史时期所面临的苦难与挣扎，具有强烈的社会批判意义和人文关怀。
