这首明代诗人刘炳的《钱塘怀古》描绘了一幅壮丽而富有历史感的画面。首句“云开天目界勾陈”，以云开天目山，象征着皇权的威严和视野开阔，勾陈星象则暗指皇家气象。次句“五卫旌旗控紫宸”，描绘了护卫皇宫的仪仗队，显示了皇家的庄重与威严。
第三句“甲马压潮知北运”，通过潮水被甲马之威所压制，暗示了北方军事力量的强大，以及国家的北进策略。第四句“珠龙沉海失南巡”，则借龙舟沉海，寓言南巡的帝王不再，流露出对往昔繁华的怀念和历史变迁的感慨。
第五、六句“乘鸾王母迷青鸟，飞虎将军卧石麟”运用神话传说，王母乘鸾迷失青鸟，象征着仙踪难觅；飞虎将军静卧石麟，寓示英雄的沉寂，进一步渲染了历史的沧桑。
最后一句“肠断苏堤堤上柳，年年春色翠华新”，以苏堤上的柳树作为情感寄托，感叹时光流转，春色依旧，而人事已非，表达了诗人对钱塘古城昔盛今衰的深深感慨。整首诗情感深沉，语言凝练，具有鲜明的历史怀旧色彩。
