这首诗描绘了西湖干旱无水的景象，以生动的比喻和历史典故展现其凄凉之态。"红云赤日煮清澜"形象地写出烈日炙烤湖水的情景，仿佛湖水在火红的天空下蒸发殆尽。"涸蚌枯鱼不忍看"则表达了诗人对湖中生物困苦的同情，以及对自然环境恶化的心痛。
"佛老因言沧海变"引用佛家和道家关于沧海桑田的变迁，暗示西湖的变化并非偶然，而是天地大势所趋。"诗人曾赋洞庭乾"则借古人对洞庭湖干涸的吟咏，进一步强化了西湖现状的历史感。
"弄船渡子愁归去"写船夫因湖水干涸而无法摆渡，流露出人们的离愁别绪。"枕鼓雷官唤醒难"暗指祈雨仪式的无力，即使雷神官也无法轻易唤来甘霖。
最后两句"谩道天仙司下土，绿章几度祝星坛"表达了诗人对于神仙也无法改变现实的无奈，只能一次次向星坛祈祷降雨，但收效甚微。
整体来看，这首诗通过细致入微的描绘和丰富的象征，展现了西湖无水的悲凉景象，同时也寓含了对生态环境问题的深深忧虑。
