这首诗描绘了诗人行舟于长江三峡，沿途所见的壮丽景色与匆匆时光的对比。首句“惊心乌石莲花淖”，以乌黑的石头和莲花的清雅形成鲜明对比，暗示了自然景观的多样性和诗人内心的触动。接着，“过眼黄牛竹节滩”一句，通过黄牛与竹节滩的快速掠过，展现了旅途的迅疾与时间的流逝。
“征棹直从中溜去”，描述了船桨划破水面，船只在江流中疾速前进的情景，体现了诗人对自然力量的敬畏和对旅程速度的感慨。“好山只得片时看”，则表达了诗人对眼前美景的短暂欣赏，以及对美好事物易逝的深深感叹。整首诗通过细腻的笔触，展现了诗人对自然之美的深刻感受和对生命短暂的哲思，充满了对自然与人生的深沉感悟。
