此诗描绘了诗人对过往声名和才艺的回忆,以及对未能完全施展抱负的感慨。开篇“拾芥声名早岁驰,白头有蕴未全施”表达了作者年轻时就已声名鹊起,但到了晚年仍有许多想法和才华没有得到充分展现。
“向来茂草无留讼,是处甘棠有去思”则写出了诗人对过去美好时光的怀念,如同茂密的草丛中难以找到争论的声音,甘美的棠树下也留有行走的足迹和回忆。
“才术旧闻优少赣,交游剩欲赖当时”进一步强调了诗人对过往才能和友谊的珍视,以及希望能够在现时依然保持这些关系。
最后,“谁知沱水歌来暮,翻作西城薤露诗”则是诗人在晚年的感慨,有可能是在某个黄昏时分,在沱水之滨唱和,或者是在西城的某处,因薤露而触发情怀,将这些瞬间转化为诗篇。
整首诗流露出一种对过往美好的回忆,以及对未来的无奈与期待。通过自然景物的描写,如草、棠树、沱水等,诗人表达了自己内心的情感世界和生命历程中无法实现的梦想。